Toca Boca Jr: Sjove børnespil

Analyse af Reviewed

Jeg synes, Toca Boca Jr fungerer bedst, når man ser det som en digital legeplads snarere end som et traditionelt spil med mål, point og niveauer. Barnet kan gå på opdagelse i sit eget tempo, og det gør oplevelsen afslappet for de yngste. Men den åbne stil er ikke lige god for alle: Hvis du leder efter tydelige læringsforløb eller en voksenstyret aktivitet, findes der bedre valg.

Leg uden en fast opskrift

Toca Boca Jr er et læringsspil fra Play Piknik, rettet mod børn fra to til otte år. Den vigtigste styrke er efter min mening, at barnet får plads til selv at prøve sig frem. I stedet for at blive ført gennem en række opgaver kan det undersøge spillets verdener og finde ud af, hvad der sker, når det trykker, flytter eller kombinerer ting. Den slags fri leg kan føles mere naturlig for et lille barn end en aktivitet, hvor hvert trin har ét korrekt svar.

Det gør også spillet nemt at tage frem i korte stunder. Et barn kan sætte sig med en tablet, udforske lidt og lægge den fra sig uden nødvendigvis at skulle huske en historie eller vende tilbage til en bestemt mission. Jeg ville dog ikke forvente, at det i sig selv erstatter højtlæsning, kreativ leg væk fra skærmen eller mere målrettet læring. Det er først og fremmest en samling af legeoplevelser, hvor nysgerrigheden er drivkraften.

Den tilgang passer især godt til børn, der gerne vil trykke sig rundt og selv opdage sammenhænge. For et barn, der hurtigt spørger “hvad skal jeg gøre nu?”, kan friheden omvendt føles lidt løs. Her hjælper det, hvis en voksen sidder ved siden af i begyndelsen og viser, at der ikke behøver være én bestemt måde at lege på.

Det stærkeste er barnets egen opdagelse

Den gode slags digital leg giver barnet noget at undersøge uden konstant at kræve voksenhjælp. Toca Boca Jr lægger op til netop den form for selvstændighed. Jeg kan godt lide, at en voksen ikke behøver forklare reglerne i lange baner, før barnet kan begynde. Det sænker tærsklen for at prøve spillet, især når barnet endnu ikke læser sikkert eller kun har lyst til at koncentrere sig i få minutter ad gangen.

Et konkret hverdagsbrug kunne være en rolig stund, mens aftensmaden bliver færdig, eller en kort pause på en regnvejrsdag. Jeg ville vælge et tidspunkt, hvor barnet allerede er nogenlunde roligt, frem for at bruge spillet som en løsning på enhver kedelig ventetid. Når en voksen spørger ind til, hvad barnet undersøger, kan oplevelsen også blive et afsæt for samtale: Hvad lagde du mærke til? Hvad vil du prøve næste gang? Det er en enkel måde at gøre skærmlegen mere fælles uden at styre hvert tryk.

Forældre kan med fordel introducere spillet sammen med barnet første gang. Ikke fordi legen nødvendigvis kræver en instruktion, men fordi de første minutter kan afgøre, om barnet forstår den åbne tilgang. Vis, at man gerne må eksperimentere, og lad derefter barnet tage over. Det er et bedre greb end at forsøge at gennemføre en bestemt aktivitet på barnets vegne.

Sådan får legen mere ud af en kort pause

Jeg ville bruge den første fælles session til at lægge mærke til, hvad barnet selv vender tilbage til, i stedet for at forsøge at vise alt på én gang. Små børn kan have glæde af at gentage den samme handling flere gange; gentagelsen er ikke nødvendigvis et tegn på, at de keder sig. Hvis barnet derimod bare trykker hurtigt videre uden at engagere sig, kan det være bedre at lukke appen og finde en anden aktivitet frem end at lokke det til at fortsætte.

En praktisk detalje er at lade barnet vælge mellem appen og en anden rolig aktivitet, før ventetiden begynder. Så bliver spillet ikke automatisk den eneste løsning, når en voksen skal lave mad eller ordne noget. Det er også lettere at afslutte, hvis man på forhånd siger, at der er tid til en kort leg, og derefter hjælper barnet med at skifte til næste rutine. Den åbne legeform giver ikke selv et naturligt stop, så overgangen er en del af den voksnes opgave.

Friheden har også en bagside

Den samme åbenhed, der gør spillet afslappet, betyder, at det ikke altid giver en tydelig følelse af fremgang. Børn, som motiveres af små opgaver, klare mål eller en synlig belønning, kan foretrække et spil, der fortæller dem, hvad næste skridt er. Hvis dit mål er at øve bestemte skolefærdigheder systematisk, ville jeg vælge en mere struktureret læringsapp og bruge Toca Boca Jr som supplement til fri udforskning.

Det er også værd at tænke over, hvordan barnet reagerer på skærmleg uden faste stop. Når der ikke er en naturlig afslutning på en bane eller en opgave, kan det være sværere at sige “nu er vi færdige”. Jeg anbefaler derfor at aftale en kort spilletid på forhånd eller knytte legen til en konkret situation, som ventetiden før maden. Det er ikke en fejl ved spillet alene, men en praktisk følge af den åbne form.

For de ældste børn i målgruppen kan oplevelsen desuden være mindre udfordrende, hvis de allerede foretrækker komplekse regler eller længere fortællinger. Aldersspændet fra to til otte år rummer stor forskel i koncentration og modenhed, så det er barnets temperament, ikke kun alderen, der bør afgøre, om spillet passer. Et yngre barn kan have glæde af at udforske sammen med en voksen, mens et ældre barn måske hurtigt vil have noget med tydeligere progression.

Der er også forskel på, hvad familier mener med et læringsspil. Jeg ville ikke vælge denne type fri leg, hvis jeg skulle følge barnets øvelse i bogstaver, tal eller andre afgrænsede færdigheder. Den kan give anledning til nysgerrighed og samtale, men det er noget andet end et forløb med gentagelse og tydelige trin. Hvis det er læringsmålet, du har i tankerne, så kig efter en app, der fortæller både barnet og den voksne, hvad der øves.

Hvad man får, og hvad man betaler for

Spillet er gratis at hente, men der er køb i appen. Hvis du faktureres gennem Google Play, ligger de angivne køb fra 69,00 til 670,00 kr. Det er en væsentlig forskel fra et helt gratis spil uden købsmuligheder, så jeg ville tage stilling til betalingsindstillingerne, før barnet får lov at bruge det alene. Det gør også forventningsafstemning vigtig: Gratis adgang betyder ikke nødvendigvis, at alt indhold er inkluderet uden ekstra betaling.

Jeg ville sætte mig sammen med barnet ved første brug og undersøge, hvad der er tilgængeligt, før jeg besluttede, om appen er værd at beholde. På den måde kan man undgå, at barnet møder noget, det gerne vil prøve, mens den voksne først bagefter opdager, at det kræver et køb. De præcise valg og behov varierer fra familie til familie, men det er en god vane ved alle børneapps med købsmuligheder.

Spillet har PEGI 3, og det gør det relevant for små børn, men aldersmærkningen bør ikke stå alene som mål for, om det passer til dit barn. Jeg ville stadig være opmærksom på, hvor længe barnet spiller, og om det kan stoppe uden større frustration. Et lavt aldersmærke fortæller ikke, om en bestemt legeform passer til barnets interesser eller familiens skærmvaner.

Hvem jeg ville anbefale det til

Jeg ville først og fremmest overveje Toca Boca Jr til familier med et yngre barn, der kan lide at prøve sig frem, og som ikke behøver en voksen til at forklare hvert enkelt trin. Det kan også være et godt valg til søskende, der skiftes til at udforske, hvis de voksne er indstillet på, at legen ikke nødvendigvis følger én fælles plan. Den lave adgangsbarriere er en fordel, når man vil finde en aktivitet, barnet selv kan gå i gang med.

Det er mindre oplagt til familier, der ønsker en app med en tydelig undervisningsplan, faste læringsmål eller en klar afslutning efter hver session. Her vil en mere skolelignende læringsapp sandsynligvis være lettere at bruge målrettet. Og hvis barnet helst vil tegne, bygge med rigtige klodser eller lege rolleleg uden skærm, ville jeg ikke forsøge at gøre denne app til en erstatning for de aktiviteter.

Som alternativ til almindelige quiz- og øveapps skiller Toca Boca Jr sig ud ved at prioritere udforskning over rigtige og forkerte svar. Sammenlignet med digitale tegne- eller puslespilsaktiviteter er det derfor bedst for barnet, der har lyst til at undersøge en legeverden, ikke nødvendigvis for barnet, der vil skabe et bestemt produkt eller løse en konkret udfordring. Det er en vigtig forskel, når man vælger ud fra barnets faktiske interesser.

For søskende kan det fungere bedst som en aktivitet, hvor de skiftes til at styre enheden og fortælle hinanden, hvad de prøver. Det kan gøre den åbne leg mere social, men det kræver, at den voksne hjælper med turene, hvis børnene har meget forskellige aldre eller tålmodighed. Hvis der ofte opstår uenighed om, hvem der bestemmer, er en fælles aktivitet væk fra skærmen eller et spil med tydeligt skift mellem spillere sandsynligvis et bedre valg.

Praktiske detaljer før du downloader

Spillet udkom den 25. maj 2015, og den aktuelle version er 4.5.0. Det kræver mindst iOS 9. Jeg ville især kontrollere, at familiens enhed passer til systemkravet, før jeg planlagde at bruge spillet på en ældre iPhone eller iPad. Det er en enkel ting at tjekke, men den kan spare tid, hvis appen er tænkt som underholdning til en bestemt tur eller ventestund.

Populariteten er stor: Spillet har over 100 millioner installationer, en gennemsnitlig bedømmelse på 3,6 baseret på omkring 1,7 millioner vurderinger og cirka 831.000 anmeldelser. Jeg læser det som tegn på, at mange familier har prøvet det, ikke som garanti for, at alle børn vil blive fanget af den åbne legeform. En middel bedømmelse minder mig snarere om at vurdere, om barnets behov passer til spillets stil, end at vælge alene ud fra mange downloads.

Play Piknik står bag appen, og den store udbredelse gør den let at få øje på blandt børnespil. Men det er ikke et argument for at lade barnet bruge den uden rammer. Jeg ville tænke på den som én aktivitet i en varieret hverdag: god til små portioner af selvstændig digital leg, men ikke nødvendigvis det bedste valg, hvis man ønsker en gennemført undervisningsoplevelse eller et spil med en tydelig slutning.

Min samlede vurdering

Toca Boca Jr er efter min mening et godt bud på en uformel digital legeplads for nysgerrige små børn. Dets bedste kvalitet er, at barnet kan gå på opdagelse uden hele tiden at blive rettet eller bedt om at nå et bestemt mål. Den største begrænsning er netop, at den frie form ikke giver alle børn den struktur, de har brug for, og at køb i appen bør tages med i overvejelserne.

Jeg ville anbefale det til forældre, der gerne vil give et barn fra to til otte år en enkel mulighed for at udforske, især når en voksen kan være med i starten og sætte rolige rammer for skærmtiden. Jeg ville vælge noget andet, hvis hovedformålet er målrettet læring, tydelige fremskridt eller en oplevelse uden købsmuligheder. Med de forventninger på plads synes jeg, at spillet kan være en hyggelig del af hverdagen, men det fungerer bedst som fri leg — ikke som undervisning forklædt som underholdning.

Toca Boca Jr: Sjove børnespil Ofte stillede spørgsmål